Valhelhas é uma freguesia portuguesa do concelho e do distrito da Guarda, na região do Centro, sub-região das Beiras e Serra da Estrela.

A formação do povoado que é hoje Valhelhas é anterior à época romana, período durante o qual se chamou Vallecula. Foram vários os povos que a ocuparam desde os tempos primitivos: lusitanos, iberos, celtas, cartagineses (574 a.C.), romanos (67), bárbaros, alanos, visigodos no século V, e muçulmanos no século VII, tendo predominado sempre o povo lusitano.

Denominação da povoação ao longo dos tempos: Vallécula, Vallícula, Valélias (ainda no reinado de D. Sancho I) e Valhelhas.

A povoação de Valhelhas possuiu muralha e o Castelo de Valhelhas, cuja origem remonta a uma fortificação romana, tendo sido conservado e remodelado pelos povos que se seguiram, até à sua destruição parcial originada pela artilharia francesa durante as invasões em 1810. O primeiro foral de Valélias (Valhelhas) foi atribuído por D. Sancho I em 1188. A confirmação do foral foi efectuado por D. Afonso II, em 1217. Novo foral da Vila de Valhelhas por El-Rei D. Manuel em 1514.

As ruas calmas e pacíficas desta freguesia serrana albergam um importante património, como o que resta da muralha e do Castelo de origem romana, o antigo Castro Lusitano, muito destruído durante a ocupação Moura, o Pelourinho datado de 1555 situado em frente ao antigo edifício dos Paços de Concelho e Cadeia, hoje Junta de Freguesia, a igreja Matriz de Santa Maria Maior de origens bem antigas, a Ponte Velha sobre o Rio Zêzere, a Capela do Divino Corpo Santo de 1503, a Capela de Santo Antão ou São Sebastião datada de 1577, e os muitos vestígios romanos da região, como marcos miliários ou troços de vias que resistiram ao passar dos tempos, ou foram adequados ao estilo de vida das populações.

Na região encontram-se igualmente várias casas senhoriais e brasonadas, atestando o peso da agricultura e pecuária nestas paragens serranas, ao longo dos séculos.

 

PATRIMÓNIO DE VALHELHAS