As Aldeias Históricas, antiquíssimos núcleos urbanos com fundação anterior à nação portuguesa e de grande importância histórica, erguem-se normalmente em terras altas, pois constituíam núcleos de defesa das populações que nelas se estabeleceram, ainda antes da denominação romana. Destacam-se pela arquitectura militar, pois a maioria encontra-se rodeada de muralhas e desenvolve-se junto de um castelo.

Localizadas estrategicamente junto à fronteira espanhola, as Aldeias Históricas foram baluartes eficazes na defesa do território nacional contra as invasões inimigas. Século após século construíram-se e destruíram-se para voltar a erigir-se um património que ainda hoje continua a evocar toda a História de Portugal.

Nas doze “Aldeias Históricas de Portugal”, Almeida, Belmonte, Castelo Mendo, Castelo Novo, Castelo Rodrigo, Idanha-a-Velha, Linhares da Beira, Marialva, Monsanto, Piódão, Sortelha e Trancoso, ainda hoje é possível observar a sua arquitectura, essencialmente militar, verificar muitos dos aspectos culturais, históricos, religiosos e patrimoniais que cada uma destas aldeias ainda mantém tão presentes.

Situadas na Beira Interior, região que engloba a antiga Beira Baixa e parte da Beira Alta, estas aldeias rústicas e austeras serviram durante séculos como ponto de defesa contra as investidas vindas do lado espanhol. Século após século construíram-se e destruíram-se para voltar a erigir-se um património que ainda hoje continua a evocar toda a História de Portugal.

Pela sua importância histórica, estes antigos núcleos urbanos com fundação anterior à da nação portuguesa fazem parte das denominadas “Aldeias Históricas de Portugal“, um programa formulado pelo governo português em 1991, que incluía apenas dez das actuais doze aldeias, às quais se juntaram Belmonte e Trancoso em 2003.